環境檢測通過對影響環境質量因素的代表值的測定，確定環境質量及其變化趨勢。它是為國家環境保護決策和環境科學管理提供科學、準確、及時的檢測信息，是維護國家環境安全、保障人民群眾健康、促進社會經濟全面可持續發展的重要基礎。

檢測技術包括采樣技術、測試技術和數據處理技術。它是以環境為對象，運用物理的，化學的和生物的技術手段，對其中的污染物及其有關的組成成分進行定性、定量和系統的綜合分析，以探索研究環境質量的變化規律。其任務是對環境樣品中污染物的組成進行鑒定和測試，并研究在一定歷史時期和一定空間內環境質量的性質、組成和結構，其主要內容包括:大氣環境檢測、水環境檢測、土壤環境檢測、固體廢棄物檢測，環境生物檢測、環增放射性檢測和環境噪聲檢測等。

氣的檢測包括環境空氣檢測、廢氣檢測;水的檢測包括地表水檢測、地下水檢測，生活飲用水檢測和廢水檢洲;渣的檢測包括固體廢物檢測和危險廢物檢測。

環境檢測實驗室的選址，首先要遠離交通干線、人口稠密的居民區，生產廢氣和煙塵的工廠。在實驗室照明方面，采光要好，室內要裝有足夠數量的燈管。環境檢測實驗室環境適宜溫度為18~25℃，濕度在40%~70%。為保證人員操作的舒適性和儀器設備的穩定性，實驗室要進行溫濕度控制。